Buitenlandse residenten spelen een steeds belangrijkere rol in gemeenschappen in heel Spanje, met name in kustplaatsen zoals Manilva, Casares, Estepona en de omliggende gebieden van de Costa del Sol, waar internationale gemeenschappen een aanzienlijk deel van de lokale bevolking uitmaken. Toch nemen veel in aanmerking komende buitenlandse residenten, ondanks hun bijdragen aan het lokale leven, nog steeds niet deel aan de Spaanse gemeenteraadsverkiezingen.
Stemmen bij lokale verkiezingen geeft inwoners een directe stem in beslissingen die het dagelijks leven beïnvloeden - van straatreiniging, parken en stranden tot politie, infrastructuur, culturele evenementen en gemeenschapsvoorzieningen. Gemeenteraden bepalen veel van wat inwoners dagelijks meemaken, wat gemeenteraadsverkiezingen vooral belangrijk maakt voor degenen die voltijds of een groot deel van het jaar in Spanje wonen.
Voor veel buitenlandse inwoners, met name EU-burgers en onderdanen van landen met wederkerige stemrechtregelingen, bestaat het stemrecht al. Het bewustzijn blijft echter laag en registratiedeadlines worden vaak gemist. Het vergroten van de deelname helpt ervoor te zorgen dat lokale raden de gemeenschappen die zij dienen beter weerspiegelen en versterkt de integratie tussen Spaanse en internationale inwoners.
In steden waar tientallen nationaliteiten zij aan zij leven, is stemmen ook een manier om betrokkenheid bij de lokale gemeenschap te tonen. Buitenlandse inwoners steunen lokale bedrijven, doen vrijwilligerswerk voor goede doelen, nemen deel aan culturele evenementen en dragen bij aan de lokale economie. Deelname aan verkiezingen is een verdere belangrijke stap om mee te helpen de toekomst vorm te geven van de plekken die zij hun thuis noemen.
Via deze website en de verbonden sociale media willen wij u bij dit proces helpen en uitleggen hoe de democratische processen in Spanje werken.
Nu de internationale gemeenschappen in Spanje blijven groeien, wordt de stem van buitenlandse ingezetenen in de lokale democratie belangrijker dan ooit.
